半边塔

山里来的贼

相传，坐落在江西东北部的尚和村，原本是丰饶的鱼米之乡，可到了万历年间，却频生怪事，一到晚上，村子就被愁云惨雾笼罩，时常妖风四起，飞沙走石，动不动就有百姓和过往客商神秘失踪。
一时流言四起，民生凋敝。里长看在眼里，急在心头，请官府来调查，也调查不出什么结果，一时不知如何是好。
这天，里长正发愁，忽然有一个道士登门拜访，声称愿帮村里解决这一困厄。里长一听，急忙求教。
这道士胸有成竹，走到村头，指着村前一座大山说道：“问题就出在这座山上，此山本是蛇妖化身而来，蛇妖已经修炼千年，只要再吸食一千个人的精魄，便可重新腾云驾雾，因而它经常晚上出来作怪，掳人吞食。”
里长细细一看那山形走势，果然形似一条伏地巨蛇，大惊失色道：“如此下去，我们全村人岂不都要遭殃？”说完，他一头跪下来：“道长既知根源，一定有法子逢凶化吉，您一定要救救我们啊！”
道士忙扶起里长，说：“降妖除魔本是我们道人的本分，我定会尽力而为，不过有些事，还是要靠你们自己……”
“道长请尽管吩咐，只要我们能办的，一定按您说的去办。”
道士说：“以我的法力，尚无法将这千年蛇妖直接收服，唯一的法子就是在山顶筑一座81尺高的石塔，作为镇魇。只是这建塔的事并非我一人之力可为，需要你们全村人共同出力。”
里长忙答：“道长放心，就是花再多银两、再多时间，我们也一定将这个塔建好。”
道士一听，摇摇头说：“不不不，要建这塔可不是易事。这蟒蛇白天化身为山，晚上却要现出原形作恶。除非一个白天把塔建成，否则塔未建成，待到晚上蛇身一动，这塔必然损毁无疑。”
里长急道：“可是，这81尺的高塔如何能在一天之内建成？”
“不用急，我早有妙招。”说完，道士掏出一个小口袋递给里长，接着说：“这里面装的是糯米，已被我用烈酒泡了九九八十一天，你派人用水将它化开，可得一筐糯米，磨成浆后，按一个成人大小，浇成糯米人，然后晾干，我自有用处。”
里长将信将疑，将这一小袋糯米倒入自家水缸，片刻，果然化出一筐糯米。
到了下午，糯米人已经制好。道士点头称好，又对里长吩咐道：“山头有个蛇喉洞，是蛇妖进食之处，洞很深，洞底有个化人池，将糯米人置入化人池中，可让蟒蛇醉睡一晚，这样我们就可以利用一日一夜的时间建塔了。可这洞九曲回肠，糯米人得有人专门送到洞底，才能扔进化人池中。所以，需要村中募一名青壮后生，才能办成此事，只是洞里险恶，凶多吉少。”
里长一听，心中“咯噔”一下，但也没有别的办法，就去村里安排。
村里有个后生叫二牛，妻子前一晚刚刚失踪，听说可能被蛇妖吞了，他心急如焚。一听到这事，二牛主动站出来，扛下这个重任。
接下来，道士又吩咐里长采购了一批石料、木料，并手绘了一张塔图，以便施工。
万事俱备后，道士选定九月初一开始动工，里长调度全村老少时刻赶工，二牛则将带着几个胆壮的后生下蛇喉洞。
二牛临行前，道士叮嘱他，务必在天黑前将糯米人扔入化人池，否则蛇妖醒来，现出原形，到时塔不仅建不成，建塔之人也难逃一死。另外要求二牛一定要小心翼翼，因为化人池只化人形之物，糯米人如果被摔碎弄破，都会被蛇妖吐出，到时候就无法麻醉蛇妖了。
二牛把道士的嘱咐牢记心间，就出发了。到了蛇喉洞洞口，只听见里面不时传来“咕咚咕咚”的怪声，气味也腥臭无比。随行的两个后生害怕了，但二牛却无所畏惧，他将绳子在腰上绑结实，再把糯米人包好，背在身上，就弯腰进洞了。
洞里曲里拐弯，空间又窄，才二十来米就已漆黑不见五指，二牛打起火把，继续往里面爬去，不一会儿就累得气喘吁吁……
与此同时，山顶上，男女老幼齐心协力，半天工夫就打好了塔基，立起了20尺高的塔墙。里长估摸这个进度，到了半夜塔就可以封顶，不禁放下心来。但道士却紧锁双眉，担忧在蛇喉洞里的二牛。
再说二牛，他在洞里小心翼翼地爬了五六个时辰，看见前面的洞突然开阔起来，他站起身，望见一个大池子，里面净是蓝色的黏液，冒着泡，散发出让人作呕的气味。二牛估计这里就是化人池，他走到池边，从背上卸下糯米人。
突然，二牛一个不小心，踩掉了一块石头，石头“骨碌碌”滚落池中，不一会儿却又弹了出来。
二牛一看，突然想起道士的话，这化人池果然是非人形之物不化。
想到这，二牛弯下腰，准备将糯米人推入池中。可低头间，他却瞥见地上有个东西在反光，他好奇地捡起来，凑到火光下一看，认出是自己给妻子买的定情银钗。
二牛睹物思人，一时恨上心头，他牙关直咬，握着银钗便向洞壁猛戳。哪知一戳之下，一股红色液体“滋”地冒出来，整个山洞也随之震动，二牛站不稳，摔了个跟斗，所幸没有掉进化人池。
剧震过后，山洞还在不断晃动。二牛见状，估摸可能是自己扎伤了蛇妖，蛇妖疼得要醒过来了，他意识到，要赶紧将糯米人扔进池里才行。可一看地上，二牛暗暗叫了声苦，原来放在地上的糯米人，刚被山洞震动时落下的石头砸成了碎块。
二牛一时不知如何是好，洞外的两个伙伴似乎察觉了端倪，怕二牛出事，拼命地往外拉他。
二牛顺着拉劲往外走着，可一想起道士的嘱咐和乡亲们的安危，又想起命丧蛇妖口中的妻子，一时有了主意。
二牛狠狠心，用刀割断了绳子，毅然走到了化人池边上，扎起裤脚，将碎掉的糯米团塞进自己裤管，然后扎紧腰带和裤口，一个飞身跳进了化人池。慢慢地，山洞停止了震动，恢复了平静。
再说洞外，震动令山顶本已建到近60尺高的塔墙“呼啦啦”地塌下半边，吓得大家纷纷逃窜。
震动停止后，道士掐指一算，叹了口气，将二牛的事告诉了里长。里长一听二牛死了，很是伤心，但眼下这座只剩半边的残塔怎么处理呢？推倒重来肯定是来不及了。
这时，道士顾虑重重地说道：“二牛虽然死了，但也只能令蛇妖醉睡一晚。我们无论如何要在天亮前将塔建好，否则蛇妖受了伤，酒劲过后，恐怕大白天也会起来兴风作浪。实在不行，就按着半边塔往上建，到了81尺封半个顶就是了。”
里长一听却直摇头，说：“半边塔已经岌岌可危，若风吹雨淋久了，如何撑得住啊？”
“我有办法。”说完，道士取来一个碗，割破中指，用碗接着血，口中念念有词。不一会，血就滴满一碗。他将血递给里长说道：“待半边塔到顶后，就将这碗血从塔顶浇下，血浸过塔砖，塔就会坚如磐石。”说完，道士闭上眼，盘膝打坐。
里长半信半疑，招呼大家就着半边残塔往上建，直到81尺封顶。里长按照道士的吩咐，借着梯子颤巍巍地爬到塔顶，将血从塔顶浇下。
说来也奇怪，那血一下子从顶流到底，流过之后，原先还摇摇欲坠的半边塔一下就坚固起来。
里长一看，喜不自禁地找道士报喜，可一碰道士，才发现他的身体已经冰凉了。
里长和村里人这才明白，道士舍了自己的性命，才保住了这半边残塔。从那以后，蛇妖再也没有惊扰过尚和村。